Mis à jour le 13 octobre 2026
Le bois de Boulogne, c’est le grand jardin chic de l’ouest parisien : des allées cavalières, des lacs à barques, des roseraies de concours et, depuis quelques années, l’un des plus beaux musées d’architecture contemporaine du monde. Ce poumon vert du 16e arrondissement complète naturellement notre sélection des plus beaux jardins et parcs de Paris. Suivez le guide pour ne rien manquer sans vous perdre dans ses allées.
Le bois de Boulogne, héritage de Napoléon III
Ancienne forêt de Rouvray, terrain de chasse des rois puis lieu de promenade à la mode, le bois est entièrement redessiné sous le Second Empire. Napoléon III, séduit par les parcs londoniens, confie à Haussmann et à l’ingénieur Adolphe Alphand le soin d’en faire un parc à l’anglaise : allées sinueuses, deux lacs artificiels reliés par une cascade, îles, kiosques et plantations variées. Le résultat, achevé dans les années 1850, devient le rendez-vous de la haute société parisienne : on y parade en calèche, on y assiste aux courses de Longchamp et d’Auteuil. Aujourd’hui, le bois couvre environ 846 hectares, rattachés au 16e arrondissement, et reste l’un des grands lieux de loisirs du week-end pour les habitants de l’ouest parisien et de Neuilly ou Boulogne-Billancourt.
Les lacs et les barques
Le cœur romantique du bois, ce sont ses deux lacs. Le lac Inférieur, le plus grand, abrite deux îles où l’on accède en bac ; c’est ici que se trouve l’embarcadère de location de barques, ouvert à la belle saison. Ramer sous les saules avec le chalet des Îles en toile de fond est l’une des activités les plus agréables et les plus abordables de Paris. Le tour du lac à pied fait un peu plus de deux kilomètres et constitue une excellente balade d’une heure. Le lac Supérieur, plus petit et plus calme, se trouve au sud, près de l’hippodrome d’Auteuil. Entre les deux, la Grande Cascade, artificielle mais spectaculaire, marque le passage. Depuis la Porte Dauphine, comptez dix minutes de marche jusqu’au lac Inférieur.
Bagatelle, Pré Catelan et Jardin d’Acclimatation
Le bois abrite plusieurs jardins clos qui méritent chacun une visite. Le parc de Bagatelle, avec son petit château construit en quelques semaines sur un pari du comte d’Artois, est surtout célèbre pour sa roseraie : des milliers de rosiers en fleurs de mai à juillet, un concours international de roses, des paons en liberté et des massifs de plantes vivaces. L’entrée est payante en saison. Le Pré Catelan, plus au centre, est un joli jardin avec un théâtre de verdure et le jardin Shakespeare, où les plantes citées dans ses pièces sont regroupées par décor. Enfin, le Jardin d’Acclimatation, au nord, est le grand parc d’attractions et de loisirs des enfants parisiens depuis 1860 : manèges, petit train, ferme, jeux d’eau, dans un cadre de jardin paysager. Il est payant et l’entrée se fait depuis la porte des Sablons ou la Porte Maillot. Prévoyez une demi-journée avec des enfants.
La Fondation Louis Vuitton
Depuis 2014, le bois de Boulogne compte un monument de plus : la Fondation Louis Vuitton, immense vaisseau de verre dessiné par Frank Gehry, à la lisière du Jardin d’Acclimatation. Ses douze voiles de verre abritent des expositions temporaires d’art moderne et contemporain de très haut niveau, régulièrement parmi les plus courues de Paris. La visite est payante et il est fortement conseillé de réserver son créneau en ligne, surtout le week-end. Même sans entrer, le bâtiment vaut le détour : les terrasses extérieures et la cascade en gradins forment un décor étonnant, et le jeu de reflets sur les voiles change avec la lumière. Une navette relie régulièrement la place de l’Étoile à la Fondation ; sinon, descendez à Les Sablons (ligne 1) et marchez dix minutes.
Comment y aller et quand venir
- Métro : Porte Dauphine (ligne 2) pour les lacs, Les Sablons ou Porte Maillot (ligne 1) pour le Jardin d’Acclimatation et la Fondation, Porte d’Auteuil (ligne 10) pour le sud du bois et les serres d’Auteuil.
- Vélo : des stations Vélib’ bordent le bois et des pistes cyclables le traversent. Le tour complet des allées principales prend une bonne heure à vélo.
- Saison : mai-juin pour les roses de Bagatelle, l’été pour les barques, l’automne pour les couleurs du sous-bois.
- Sécurité : le bois est très fréquenté en journée mais on évite d’y traîner après la tombée de la nuit, notamment sur les allées périphériques.
- Restauration : quelques chalets et restaurants au bord des lacs et dans les jardins, plutôt chers ; le pique-nique reste la meilleure option.
Boulogne face aux autres parcs parisiens
Le bois de Boulogne est le pendant occidental du bois de Vincennes, son grand frère de l’est : Vincennes est plus vaste et plus familial avec son château et son zoo, Boulogne plus élégant avec ses roseraies, ses hippodromes et sa fondation d’art. Les deux se prêtent au vélo et au pique-nique. Si vous logez dans les beaux quartiers de l’ouest et que vous manquez de temps, une alternative plus compacte existe à quelques stations : le parc Monceau, sur la ligne 2, condense en huit hectares le charme d’un jardin anglais avec ses fabriques et ses grilles dorées. On peut d’ailleurs enchaîner les deux dans la même journée en descendant la ligne 2 de Porte Dauphine à Monceau.
Questions fréquentes
Sources
- Ville de Paris (paris.fr), fiches du bois de Boulogne et du parc de Bagatelle.
- Sites officiels de la Fondation Louis Vuitton et du Jardin d’Acclimatation.
- Office du tourisme de Paris.
Du bois de Boulogne à l’Arc de Triomphe, retrouvez tous nos itinéraires dans notre guide complet pour visiter Paris.
Horaires, accès et tarifs des sites payants donnés à titre indicatif : vérifiez les informations officielles à jour avant votre visite.