Mis à jour le 13 octobre 2026
Un cimetière parmi les lieux les plus visités de Paris ? Le Père-Lachaise n’est pas une nécropole comme les autres : c’est un parc vallonné, un musée de sculpture en plein air et un livre d’histoire où reposent deux siècles de gloires françaises et étrangères. Il figure en bonne place dans notre tour d’horizon des monuments incontournables de Paris. Voici comment organiser votre promenade sans vous perdre.
Le Père-Lachaise, un cimetière-jardin né sous Napoléon
Le cimetière ouvre en 1804, sur les hauteurs de l’est parisien, à l’emplacement d’une ancienne propriété des jésuites dont le père François de La Chaise, confesseur de Louis XIV, avait fait sa résidence. Conçu comme un jardin à l’anglaise, avec allées sinueuses et grands arbres, il est d’abord boudé par les Parisiens, qui le trouvent trop loin. Pour le rendre attractif, la ville y transfère les restes de Molière, La Fontaine, puis d’Héloïse et Abélard : la mode est lancée.
Deux siècles plus tard, le Père-Lachaise compte quelque 70 000 concessions et près de 4 000 arbres. C’est aussi un lieu de mémoire : le mur des Fédérés, dans le coin sud-est, rappelle les 147 combattants de la Commune fusillés ici en mai 1871, et plusieurs monuments honorent les déportés des camps nazis. Une partie du cimetière est encore en activité, avec un crématorium et des columbariums.
Les tombes célèbres à ne pas manquer
Impossible de tout voir en une visite. Voici les incontournables, avec leur division pour vous repérer sur le plan :
- Jim Morrison (division 6) : la tombe la plus visitée, discrète, protégée par une barrière, souvent couverte de messages.
- Frédéric Chopin (division 11) : une muse en pleurs et, toujours, des fleurs fraîches.
- Molière et La Fontaine (division 25) : deux tombeaux côte à côte, parmi les plus anciens du lieu.
- Honoré de Balzac (division 48), Marcel Proust (division 85), Guillaume Apollinaire (division 86).
- Oscar Wilde (division 89) : un sphinx ailé monumental, longtemps couvert de baisers, désormais sous verre.
- Édith Piaf (division 97), non loin du mur des Fédérés.
- Yves Montand et Simone Signoret (division 44), Sarah Bernhardt, Delacroix, Modigliani, Colette…
Ne manquez pas non plus les curiosités : le gisant de Victor Noir, journaliste tué en duel, dont la statue de bronze est polie par les mains des visiteurs, ou l’étonnant tombeau égyptien de la division 4. Un plan est affiché aux entrées et disponible à la conservation ; les applications de cartographie fonctionnent aussi, mais le réseau est capricieux dans les creux du terrain.
Comment y aller et par où entrer
Le cimetière possède plusieurs entrées. La principale, boulevard de Ménilmontant, se trouve près de la station Philippe Auguste (ligne 2) et de Père Lachaise (lignes 2 et 3). Mais le terrain grimpe fort : notre conseil est d’arriver par le haut, à Gambetta (ligne 3), d’entrer par la rue des Rondeaux et de descendre tranquillement vers le boulevard. Vous passez ainsi près de Piaf, de Wilde et du mur des Fédérés dès le début, et finissez par Chopin et Morrison.
L’entrée est gratuite, tous les jours, en journée, avec des horaires qui changent selon la saison. Les portes ferment sans préavis : ne traînez pas après l’annonce de la fermeture. Comptez 2 heures pour un parcours complet, 1 heure pour un « best of » bien préparé.
Conseils pour une visite réussie
- Chaussures : les allées sont pavées, pentues et glissantes par temps humide.
- Météo : le Père-Lachaise est magnifique en automne, quand les feuilles rousses couvrent les tombes, et très agréable au printemps. En été, les arbres offrent une ombre bienvenue.
- Respect : c’est un cimetière en activité. Silence près des cérémonies, pas de pique-nique, pas d’escalade des tombeaux pour la photo.
- Visite guidée : des conférenciers et la Ville de Paris proposent des parcours thématiques, une bonne option pour comprendre la symbolique funéraire et les anecdotes.
- Toilettes : rares, situées près de l’entrée principale ; prévoyez avant d’entrer.
Que faire autour du Père-Lachaise
Le cimetière est la porte d’entrée de l’est parisien. Le quartier de Ménilmontant, juste au nord, aligne bars, cafés et rues en pente qui ont gardé un esprit village ; la rue de la Roquette et la rue Oberkampf sont animées le soir. Vers le sud, la place de la Bastille est à vingt minutes à pied ou à quelques stations sur la ligne 2 puis 1.
Pour donner une suite historique à votre visite, sachez que la Commune de 1871, dont le mur des Fédérés marque la fin, a aussi incendié l’ancien Hôtel de Ville de Paris, reconstruit depuis dans toute sa splendeur : la ligne 3 puis la ligne 11 vous y déposent en un quart d’heure. Et si vous cherchez un contraste complet après ce moment de recueillement, prenez la ligne 2 jusqu’au bout : elle traverse tout le nord de Paris et vous laisse à quelques minutes de la Tour Eiffel et de ses étages, le pendant lumineux de cette journée.
Questions fréquentes
Sources
- Ville de Paris, site officiel des cimetières parisiens (horaires, plan, visites).
- Office du tourisme de Paris.
Toutes nos balades et nos conseils pratiques sont réunis dans notre guide complet pour visiter Paris.
Horaires, plan et emplacements donnés à titre indicatif : vérifiez les informations officielles à jour avant votre visite.