Mis à jour le 13 octobre 2026
À dix minutes de la place d’Italie et de ses tours, un escalier grimpe vers un autre monde : des maisons de deux étages, des glycines, des chats aux fenêtres et des murs peints à chaque coin de rue. La Butte-aux-Cailles a résisté aux promoteurs et garde un esprit de village un peu frondeur, hérité de la Commune. C’est l’une des surprises que nous réservons dans notre sélection des plus beaux quartiers de Paris.
Pourquoi la Butte-aux-Cailles est restée un village
Le nom vient de Pierre Caille, propriétaire du terrain au XVIe siècle, et non de l’oiseau. Cette colline de 62 mètres, longtemps traversée par la Bièvre, petite rivière aujourd’hui enterrée, accueillait tanneries et teintureries. Le sous-sol, criblé d’anciennes carrières, a rendu impossible la construction d’immeubles lourds : c’est ce qui a sauvé les maisons basses lorsque le reste du 13e se couvrait de tours dans les années 1960-70. Ajoutez une histoire ouvrière et révolutionnaire (la butte fut l’un des derniers bastions de la Commune en 1871, comme le rappelle la place de la Commune-de-Paris) et vous avez un quartier à part, fier de son indépendance et de ses associations.
La balade : rues, passages et maisons cachées
Le cœur du village se parcourt en une heure. Partez du métro Corvisart et grimpez l’escalier de la rue Eugène-Atget vers la rue de la Butte-aux-Cailles, l’artère principale avec ses bistrots et ses façades peintes. Prenez ensuite la rue des Cinq-Diamants, puis la place Paul-Verlaine, cœur du quartier, avec sa fontaine d’eau de source où les habitants viennent remplir leurs bouteilles. Ne manquez pas :
- La Petite Alsace, rue Daviel, une cité-jardin de maisons à colombages construites en 1912 autour d’une cour, ouverte en journée.
- La villa Daviel, juste en face, impasse de pavillons de brique et de jardinets.
- La rue Barrault et le passage Boiton, bordés d’ateliers et de maisons d’artistes.
- Le square Brassaï et la place de la Commune-de-Paris, avec leur mémoire militante.
- La cité florale, un peu plus au sud, avec ses ruelles aux noms de fleurs et ses maisons croulant sous les rosiers.
Levez les yeux et regardez les murs : le village est l’un des hauts lieux du street art parisien.
Le street art de la Butte-aux-Cailles
Ici, l’art urbain fait partie du décor depuis longtemps. La plus célèbre signature est celle de Miss.Tic, dont les silhouettes féminines au pochoir et les jeux de mots ont marqué le quartier jusqu’à la disparition de l’artiste. On croise aussi les mosaïques, les collages et les fresques d’artistes qui se renouvellent en permanence, en particulier rue des Cinq-Diamants, rue de la Butte-aux-Cailles et autour de la place Paul-Verlaine. Le quartier est régulièrement le point de départ de balades guidées consacrées au street art du 13e, un arrondissement qui accueille aussi de gigantesques fresques murales sur les tours du boulevard Vincent-Auriol.
La piscine et ses eaux de source
La piscine de la Butte-aux-Cailles, place Paul-Verlaine, est l’une des plus belles de Paris : un bâtiment de brique rouge de style Art nouveau et Art déco, inauguré en 1924, avec un bassin intérieur sous une voûte en béton et des bassins extérieurs ouverts à la belle saison. Son originalité : elle est alimentée par un puits artésien qui puise une eau naturellement tempérée à plus de 500 mètres de profondeur. C’est une piscine municipale, payante mais très abordable : une baignade dans un monument, en plein Paris. Les horaires varient selon les saisons, renseignez-vous avant de venir avec votre maillot.
Où manger et boire un verre sur la Butte
Le soir, la Butte-aux-Cailles devient l’un des endroits les plus conviviaux de Paris. La rue de la Butte-aux-Cailles et la rue des Cinq-Diamants concentrent bistrots à l’ancienne, crêperies, bars associatifs et restaurants de quartier, avec des prix nettement inférieurs à ceux du centre. L’ambiance est étudiante et familiale, sans être touristique. Plusieurs adresses fonctionnent en coopérative ou en association, dans l’esprit militant du quartier. Réservez le week-end, les salles sont petites. En bas de la butte, le quartier asiatique de la place d’Italie, autour de l’avenue de Choisy et de l’avenue d’Ivry, propose une autre expérience culinaire.
Conseils pratiques et prolongations
Métro Corvisart (ligne 6) est l’accès le plus direct ; Place d’Italie (lignes 5, 6, 7) et Tolbiac (ligne 7) sont à cinq minutes à pied. Le meilleur moment : la fin d’après-midi pour la lumière sur les façades, puis un dîner sur place. Le dimanche, le quartier est très calme, presque endormi, ce qui a aussi son charme. Il fait partie des rares quartiers de Paris où l’on peut encore se perdre sans croiser de groupes. Pour un village au même tempérament, mais de l’autre côté de Paris, Belleville et ses ateliers d’artistes forment un bon pendant. Et si vous voulez enchaîner avec le Paris historique, la ligne 7 vous dépose en un quart d’heure à Pont Marie, à deux pas de l’Île de la Cité et de Notre-Dame.
Questions fréquentes
Sources
- Mairie du 13e arrondissement de Paris (patrimoine, piscine municipale).
- Office du tourisme de Paris.
Retrouvez tous nos quartiers, monuments et itinéraires dans notre guide complet pour visiter Paris.
Horaires de la piscine, ouvertures et adresses donnés à titre indicatif : vérifiez les informations officielles à jour avant votre visite.